Hierbij laten wij u weten het niet eens te zijn met
het advies van de Raad voor Cultuur over Het Zuidelijk Toneel. Wij vragen u dan
ook dringend het advies niet over te nemen.
Het advies schiet volgens ons op een aantal
belangrijke punten tekort. Om te beginnen heeft u aangegeven dat u het
belangrijk vindt dat er over de beleidsplannen van de gezelschappen nauw overleg
plaatsvindt met de huistheaters. Wij kunnen u laten weten dat het beleidsplan
van Het Zuidelijk Toneel in nauwe samenspraak met ons tot stand is gekomen. Wij
geloven in een krachtig, zelfverzekerd, eigenwijs en publieksgericht Zuidelijk
Toneel. We hebben uw uitgangspunten de afgelopen jaren op basis van een
convenant enthousiast in de praktijk gebracht. Dit samenwerkingsverband noemen
wij Expeditie Zuid. Deze theaters beschouwen het Zuidelijk Toneel als
huisgezelschap. Samen met het gezelschap hebben we de afgelopen jaren gewerkt
aan het publieksbereik voor de voorstellingen in ons huis en aan spannende
projecten in wijken en binnensteden.
Het valt ons op dat de pijlen van de Raad zich
voornamelijk op het Theaterspektakel richten. Dat vinden wij vreemd, vooral
omdat er tot nu toe slechts twee Theaterspektakels zijn geweest. Te weinig om
daar nu definitieve oordelen over te geven, zeker omdat het bijna het uitvinden
van een nieuw genre is. Als theaters geloven wij in het Theaterspektakel en
ondersteunen we de gewaagde zoektocht naar vorm, inhoud en artistieke kwaliteit.
Wij beschouwen het als een waardevolle aanvulling op het totale toneelaanbod.
Wij vinden bovendien dat je dit experiment niet louter moet beoordelen op de
traditionele kwaliteitseisen van het repertoiretoneel. In dat genre zijn er
nauwelijks initiatieven om bewust een groter, breder en jonger publiek op te
zoeken. Jammer, want wij vinden dat zeer noodzakelijk. Het advies van de Raad
voor Cultuur had hier zeker rekening mee moeten houden, juist omdat het
Theaterspektakel een interessante ontmoeting is tussen diverse disciplines. Het
is voor ons ongekend dat een toneelvoorstelling een week lang in een grote zaal
staat met een bezetting van 80%.
Een andere belangrijke omissie in het advies
betreft de regionale werking. De afgelopen acht jaar heeft het gezelschap een
overtuigende rol gespeeld in het toneelklimaat in het zuiden. Het Zuidelijk
Toneel heeft de intenties van de Basisinfrastructuur zeer serieus genomen en is
een cruciale rol gaan spelen binnen de zuidelijke culturele infrastructuur. Zo
heeft Het Zuidelijk Toneel een festival voor onze steden opgezet, HartsTocht
geheten, is het nauw gaan samenwerken met amateurs en is het met diverse
partijen in de steden samenwerkingsverbanden aangegaan, zoals met het onderwijs
en de museale wereld.
Over dit alles zegt het advies van de Raad helemaal
niets. Een afgewogen advies is hierdoor, volgens ons, niet
mogelijk. Wanneer u het advies van de Raad voor Cultuur volgt
tast u niet alleen een gezelschap aan, maar vooral ook de missie van de theaters
in Brabant en Limburg. Wij werken samen aan het bereiken van een groot en breed
publiek in een tijd waarin cultuurparticipatie relevanter lijkt dan ooit. De
steun van een eigen, sterk, levendig en toegewijd theatergezelschap is daarin
cruciaal.
Rob van Steen, namens de schouwburgen in Eindhoven, ‘s-Hertogenbosch,
Heerlen, Roosendaal en Tilburg verenigd in Expeditie Zuid.
